মহামারি করোনা ভাইরাসের কারণে এবারের আইপিএল হয়েছে আরব আমিরাতে। নানা সীমাবদ্ধতার মাঝে টুর্নামেন্ট মাঠে গড়াতে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডকে (বিসিসিআই) অনেক কাঠখড় পোড়াতে হয়েছে। দেশটিতে প্রতিটি ম্যাচ আয়োজনের জন্য আইপিএল কর্তৃপক্ষকে ১ কোটি রুপি করে ভাড়া দিতে হয়েছে। ১৯ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হওয়া আইপিএল শেষ হয়েছে গত ১০ নভেম্বর। এবারের আসরের ফাইনালে দিল্লি ক্যাপিটালসকে হারিয়ে রেকর্ড পঞ্চমবারের মতো শিরোপা জিতেছে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স। ব্যাঙ্গালোর মিররের প্রতিবেদন অনুযায়ী, পুরো টুর্নামেন্ট আয়োজন করার জন্য আরব আমিরাতের ক্রিকেট বোর্ডকে ১৪ মিলিয়ন ডলার দিয়েছে বিসিসিআই। ম্যাচ প্রতি যা প্রায় ১ কোটি রুপি।

করোনা মহামারির সময় খেলা শুরু হওয়ায় অনুশীলনের সুযোগ-সুবিধার জন্য বিসিসিআইকে ফ্রাঞ্চাইজিদের টাকা দিতে হয়েছে। এ প্রসঙ্গে একজন ফ্র্যাঞ্চাইজি কর্মকর্তা বলেন, ‘সংযুক্ত আরব আমিরাতে কোন দর্শক ছিল না, সুরক্ষার বিষয়ে আমাদের কোনো উদ্বেগও ছিল না। অনুশীলনের সুযোগ-সুবিধার জন্য বিসিসিআইকে আমাদের নির্দিষ্ট পরিমাণ অর্থ প্রদান করতে হয়েছিল।’ সূচি অনুযায়ী চলতি বছরের ২৯ মার্চ ভারতের মাটিতে আইপিএলের সদ্য শেষ হওয়া আসরটি অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল। তবে ভারতের করোনা পরিস্থিতি অনুকূলে না থাকায় পরবর্তীতে তা সম্ভব হয়ে ওঠেনি। শেষ পর্যন্ত ৬ মাস পিছিয়ে আরবের মাটিতে টুর্নামেন্ট আয়োজন করতে বাধ্য হয়েছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড। আবুধাবি, শারজাহ দুবাইয়ের তিনটি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হয়েছে এবারের আসর। সবগুলো ম্যাচই হয়েছে দর্শকশূন্য স্টেডিয়ামে। আইপিএলের পরবর্তী আসরও সংযুক্ত আরব আমিরাতে অনুষ্ঠিত হওয়ার গুঞ্জন চলছে। তবে বিসিসিআই জানিয়েছে, ভারতের মাটিতেই আইপিএলের পরবর্তী আসর আয়োজন করবে তারা।